Réalisateur : Marcel Camus
Scénario : Marcel Camus, Jean Hougron
d'après le roman de Jean Hougron
Acteurs : Daniel Gélin, Anne Méchard

Intrigue. : Le thème est connu des lecteurs de Jean Hougron. Un Français, Horcier, a 1'imprudence d'accepter de passer de l'argent en Indochine, pour le compte de petits trafiquants. Il débarque à Saigon en 1950. mais il se fait voler son "bagage". Dès lors, les trafiquants le condam nent à mort. Poursuivi dans les rues de Saigon, il se réfugie chez une belle Eurasienne. Celle-ci pour le protéger, l'emmène jusqu'à son village natal, Vinh Bao, dans le delta du Mékong. Dès lors le danger, pour Horcier, prend le visage du Viet Minh. Il doit en permanence se cacher. Mais il veut au moins se rendre utile. Il apprend des rudiments de Français au petit frère, il entame avec le chef du village un curieux dialogue où bon sens (européen) et archaïsme (vietnamien) se confrontent. Horcier, qui vit une belle histoire d'amour avec la jeune Eurasienne, peut croire un instant la guerre oubliée. Mais le destin, finalement, le rattrapera.

La censure avait refusé à Henri-Georges Clouzot d'adapter ce roman, en pleine Guerre d'Indochine ("parce que mon optique des événements d'Afrique et d'Asie n'est pas strictement conforme à la doctrine officielle", H.-G. Clouzot, "Le cinéma interdit", L'Express, 5 décembre 1953).

Quelques années plus tard, un nouveau projet, émanant cette fois de Marcel Camus, est accepté. Mais le film, autorisé en métropole, sera cependant interdit outre-mer. |Critiques : "Paternalisme ? Sans doute, mais surtout rêve, anachronique après Bandoeng d'une solution pacifique hors de cette guerre absurde entre adversaires également haïs par la population

(...). Camus veut tenir la balance égale entre les protagonistes, être moins partisan ou témoin que moraliste. Mais peut-on ne pas prendre parti et se contenter, dans la lignée du pacifisme humaniste de dénoncer la violence générale ?" (J. Daniel, "Guerre et Cinéma".Voir Bibliographie). "Camus pré fère se pencher sur le sort réservé aux populations indigènes durant le conflit. C'est en cela qu'il est réellement novateur" (Frédéric Delmeulle, Cah. de la Cinémathèque, Perpignan, 1992

- extrait de "la guerre Française d'Indochine (1945-1954) Les sources de la connaissance. bibliographie, filmographie, documents divers.

sous la direction d'Alain ruscio