Le Prince Vinh San naît le 3 août 1900 à Hué au Viêt Nam, descendant direct du prestigieux emprereur Gia Long, fondateur de la dynastie des Nguyen phuoc. Il n'a que sept ans lorsque son père, l'empereur Than Thai, contraint par les autorités coloniales françaises abdique en sa faveur.
Intronisé le 5 septembre 1907 sous le nom de Duy Tan, il sera le chef incontesté et aimé de son peuple. Son règne 1907-1916 sera marqué par différents évènements tous relatifs à l'émancipation de son pays l'Annam, notamment lorsque la révolte de 1916 contre le Protectorat français. Ayant pris la tête de la rebellion alors qu'il n'a que 16 ans, le jeune empereur sera arrêté et déporté à l'île de la Réunion.
L'âme du résistant ne sera cependant affectée par 24 années d'exil, et, lorsqu'il entendra l'appel du 18 juin 1940, il ralliera le camp de ce général qu'il ne connait pas mais qui représente à ses yeux ce qu'il a été à 16 ans celui qui n'acceptait pas l'occupation étrangère de son pays.
Résistant de la première heure dans cette petite île de l'Océan Indien, il sera promu chef de bataillon par le Général de Gaulle en 1945. Il disparaît tragiquement dans un accident d'avion le 26 décembre 1945.
Quel lecteur ne serait subjugué par le destin extraordinaire de ce jeune enfant, de ce fils du Ciel investi des plus hautes fonctions spirituelles qui, parvenu à l'âge adulte, touche le fond de l'abandon politique et social, mais renaît de ses cendres tel un phénix?