Qu'y a-t-il à l'intérieur d'une chanson ? demandait naguère Marcel Amont. Du contenu social, de l'histoire, de l'idéologie répond sans hésiter Alain Ruscio spécialiste du colonialisme français.
La chanson coloniale et exotique a bercé plusieurs générations de Français imprégnant les esprits de clichés réducteurs, alternant les genres : du comique pas toujours délicat au romantisme des tropiques en passant par la veine héroïque "sabre au clair face aux hordes sauvages".
Si certaines chansons se révèlent d'authentiques chefs-d'oeuvre, d'autres sont affligeantes de bêtise et de racisme... Au total ces textes renvoient l'homme blanc à lui-même, à l'image de l'Autre qu'il a façonné au fil des siècles.
Un ouvrage sérieux sur un genre qui a la réputation-non fondée-de ne pas l'être.